長い道のり: じっくりと展開するイギリス&#12 - Paperback

ワイト島の断崖を駆け抜ける夏の風と、テムズ川沿いに静かに流れる秋の光。

この物語は、二人の男が偶然の出会いから少しずつ距離を縮めていく、じっくりと丁寧に紡がれたランニングロマンスである。

ブライアンは、人生のある時期に走ることを選んだ。理由を説明するのは難しいが、走ることだけが、雑然とした日常から彼を解放してくれた。

ワイト島ウルトラマラソンの過酷なコースで脱水症状に倒れたその日、彼はジェームズと出会う。食事券を差し出す、ただそれだけの小さな親切から始まった縁が、やがて二人の人生を静かに、しかし確実に結びつけていく。

ジェームズは元軍人で、現在は会計士として働いている。規律と実用性の中に生きてきた彼にとって、感情は常に後回しにされるものだった。けれどブライアンと並んでロンドンの川沿いを歩くとき、彼は久しぶりに自分が生きていることを実感する。

バーンズの川沿いの静けさの中で、二人のあいだに言葉にならない何かが積もっていく。二人の関係は劇的ではない。大げさな告白も、運命的な事件もない。

走ること、食べること、笑うこと、黙って川を眺めること。そういった日常の積み重ねの中に、本物の絆が静かに根を張っていく。

ウルトラマラソンのゴール地点で食べたチキンパイ、ロンドンの列車のなかでこぼれたシャルドネ、バスの中での偶然の再会。物語は、そんな些細で愛おしい瞬間たちによって丁寧に編まれている。

本書はシルバーボーンシリーズの一作であり、英国のボート競技と長距離走の世界を舞台にした連作の中核をなす一冊だ。走ることを知っている者だけが理解できる感覚がある。長い距離を走るとき、人は自分の内側と向き合わざるを得ない。弱さも、恐れも、誰かへの想いも、すべてが剥き出しになる。

これは、急がなӓ